A Bíblia chama de incircunciso os lábios de Moisés, os ouvidos de um povo, o coração dos líderes de Israel, um soldado filisteu e, em Levítico, o fruto de uma árvore recém-plantada. São cinco usos, e só o primeiro que vem à cabeça é literal.
O que reúne todos eles é uma ideia só: incircunciso descreve aquilo que ainda não está disponível para o uso a que se destina. O órgão muda de um texto para outro; o sentido, não.
Hoje, vamos ver a origem do termo na aliança de Abraão, o que dizem o hebraico e o grego, os cinco usos um a um e o que o Novo Testamento faz com a palavra.
O que significa incircunciso
No sentido literal, incircunciso é o homem que não recebeu a circuncisão, o rito que Deus estabeleceu como sinal da aliança com Abraão. Em Israel, isso o colocava fora do povo da aliança.
Portanto, o termo nunca foi apenas uma descrição do corpo. Ele dizia a que grupo a pessoa pertencia, e é por esse caminho que a Escritura o transforma em figura.
Quando os profetas dizem que um ouvido ou um coração está incircunciso, estão dizendo que aquele órgão está fechado, coberto, incapaz de fazer o que deveria fazer. A imagem é a mesma do rito: existe algo cobrindo o que precisava estar exposto.
Sendo assim, o significado bíblico de incircunciso se organiza em dois níveis. O literal identifica quem está fora da aliança; o figurado descreve o que, dentro da pessoa, ainda resiste a Deus.
A aliança de Abraão, onde o termo nasce
Tudo começa em Gênesis 17, quando Deus estabelece o rito como sinal:
Esta é a minha aliança, que guardareis entre mim e vós, e a tua descendência depois de ti: Que todo o homem entre vós será circuncidado. E circuncidareis a carne do vosso prepúcio; e isto será por sinal da aliança entre mim e vós. Gênesis 17:10-11
A palavra decisiva é sinal. A circuncisão não produzia a aliança, e sim indicava quem estava incluído nela.1 Quem não a tinha era, por definição, incircunciso — alguém de fora.
O contexto histórico dá a medida do que estava acontecendo ali. Não existem paralelos, no mundo antigo, de alianças firmadas entre deuses e mortais.2 Os povos vizinhos registravam pedidos e favores das divindades, mas não um acordo proposto pelo próprio deus e firmado nos termos dele.
Portanto, o rito marcava a participação em algo que, para os contemporâneos de Abraão, não tinha precedente. A história de quem recebeu essa promessa está no artigo sobre Abraão.
O hebraico e o grego
O adjetivo hebraico é עָרֵל (ʿarel), e ele aparece com substantivos diferentes ao longo do Antigo Testamento: lábios, ouvidos, coração e fruto. Em Êxodo 6:12 a construção é literalmente ʿaral sefatáyim, “incircunciso de lábios”.
No Novo Testamento existem duas palavras, e a diferença entre elas é informativa.
| Grego | Transliteração | O que é | Onde aparece |
|---|---|---|---|
| ἀπερίτμητος | aperitmētos | adjetivo: incircunciso | uma única vez, em Atos 7:51 |
| ἀκροβυστία | akrobystia | substantivo: a incircuncisão, a condição | 17 vezes, sobretudo em Paulo |
Repare no que a tabela mostra. O adjetivo “incircunciso” aparece uma só vez em todo o Novo Testamento grego, e o uso é figurado — é Estêvão chamando os líderes de “incircuncisos de coração e ouvido”.
O substantivo, esse sim frequente, quase sempre designa os gentios como grupo, em textos como Romanos 2 e 4, Gálatas e Efésios. Ou seja, quando o Novo Testamento aplica a palavra a uma pessoa como acusação, ela é sempre sobre algo interior.
Incircunciso de lábios: a objeção de Moisés
Este é o primeiro uso figurado na ordem do cânon, e ele aparece duas vezes na mesma conversa.
Moisés, porém, falou perante o Senhor, dizendo: Eis que os filhos de Israel não me têm ouvido; como, pois, Faraó me ouvirá? Também eu sou incircunciso de lábios. Êxodo 6:12
Moisés não está falando de um defeito de fala apenas. A imagem é de uma boca coberta, que não consegue entregar o que precisa entregar — e a objeção dele é sobre resultado, não sobre articulação: nem Israel o ouviu.
O texto repete a frase dezoito versículos depois, o que mostra que a objeção não tinha se dissolvido. E vale notar que Deus não discute a autoavaliação: ele responde com Arão e com a missão mantida.
Sendo assim, “incircunciso de lábios” descreve uma inadequação sentida diante da tarefa. É a mesma imagem do rito, aplicada à boca de quem precisa falar.
Incircunciso de ouvidos e de coração
Estes dois andam juntos e são os usos mais frequentes nos profetas.
A quem falarei e testemunharei, para que ouça? Eis que os seus ouvidos estão incircuncisos, e não podem ouvir; eis que a palavra do Senhor é para eles coisa vergonhosa, e não gostam dela. Jeremias 6:10
O problema descrito não é surdez física. O texto diz que a palavra chegou e foi recebida como coisa vergonhosa: o ouvido funciona, e o que está coberto é a disposição de obedecer.
Com o coração, a Escritura vai além da descrição e emite uma ordem:
Circuncidai-vos ao Senhor, e tirai os prepúcios do vosso coração, ó homens de Judá e habitantes de Jerusalém, para que o meu furor não venha a sair como fogo. Jeremias 4:4
A ordem já estava em Deuteronômio 10:16, séculos antes de Jeremias — o que mostra que a leitura interior do rito não é uma novidade do Novo Testamento, e sim algo que a Lei já pedia.
No discurso que lhe custou a vida, Estêvão junta os dois órgãos numa acusação só:
Homens de dura cerviz, e incircuncisos de coração e ouvido, vós sempre resistis ao Espírito Santo; assim vós sois como vossos pais. Atos 7:51
Repare na ironia da cena: ele está falando a homens rigorosamente circuncidados na carne, e os chama de incircuncisos. É o termo virado do avesso.
“Este incircunciso filisteu”: o termo como insulto
Aqui a palavra funciona como marcador de identidade, e é assim que Davi a usa diante de Golias.
Quem é, pois, este incircunciso filisteu, para afrontar os exércitos do Deus vivo? 1 Samuel 17:26
O adjetivo faz um trabalho preciso na frase. Davi não está comentando a anatomia do gigante, e sim dizendo que ele está fora da aliança — e que, portanto, não tem parte com o Deus vivo cujos exércitos afronta.
É o mesmo movimento de Josué ao lembrar o povo do seu passado incircunciso, antes da libertação.3 O termo mede pertencimento, e o contraste com Davi está no artigo sobre a história dele.
A árvore incircuncisa, em Levítico 19:23
Este é o uso que mais ajuda a entender todos os outros, e ele trata de uma plantação.
E, quando tiverdes entrado na terra, e plantardes toda a árvore de comer, ser-vos-á incircunciso o seu fruto; três anos vos será incircunciso; dele não se comerá. Levítico 19:23
A Almeida traduz literalmente: o fruto de uma árvore nova é chamado de incircunciso durante três anos. Não há aliança, não há pertencimento e não há resistência a Deus envolvidos — a árvore apenas ainda não está liberada.
É aqui que o sentido de base fica visível. Incircunciso, na raiz, quer dizer ainda não disponível para o uso a que se destina. Aplicado ao fruto, é uma questão de tempo; aplicado ao ouvido e ao coração, é uma questão de disposição; aplicado ao filisteu, é uma questão de aliança.
Portanto, quem entende Levítico 19:23 entende por que Jeremias podia falar de ouvidos cobertos sem inventar uma metáfora nova. Ele estava usando a palavra no sentido que ela já tinha.
O que o Novo Testamento faz com o termo
Paulo desloca a discussão do corpo para o interior, e faz isso sem descartar o rito:
Porque não é judeu o que o é exteriormente, nem é circuncisão a que o é exteriormente na carne; mas é judeu o que o é no interior, e circuncisão a que é do coração, no espírito, não na letra; cujo louvor não provém dos homens, mas de Deus. Romanos 2:28-29
O verdadeiro judeu, nessa leitura, é quem traz a marca no interior. Em Colossenses 2:11 a ideia recebe um nome: uma circuncisão “não feita por mão”, realizada por Cristo.
Sendo assim, o Novo Testamento não abandona a imagem — ele a leva ao destino que os profetas já apontavam. Quem estava de fora por não ter o sinal na carne passa a ser definido por outra coisa, e a palavra “incircunciso” deixa de descrever uma nação para descrever uma resistência.
Reflexões Finais
O caminho da palavra ao longo da Escritura é o próprio resumo do assunto. Ela nasce como sinal no corpo, passa por lábios, ouvidos e coração, chega a servir de insulto entre exércitos e termina apontando para o que Cristo faz por dentro.
E o uso mais estranho, o da árvore de Levítico, é o que explica todos os outros. Havia um tempo em que o fruto existia e não podia ser comido; havia povos que existiam e estavam fora; há órgãos que funcionam e não obedecem.
A pergunta que o termo faz ao leitor, portanto, não é sobre o corpo. É sobre o que, em cada um, continua coberto quando já deveria estar aberto.
Pontos Principais a Recordar
- Incircunciso descreve o que ainda não está disponível para o uso a que se destina. Esse é o sentido de base, e ele atravessa os cinco usos;
- O termo nasce em Gênesis 17, onde a circuncisão é o sinal da aliança com Abraão — ela indicava quem estava incluído, e não produzia a inclusão;
- O hebraico é `ʿarel`, e aparece com lábios, ouvidos, coração e fruto;
- No grego, o adjetivo `aperitmētos` aparece uma única vez no Novo Testamento, em Atos 7:51, e o uso é figurado. O substantivo `akrobystia`, esse sim frequente, designa os gentios como grupo;
- A leitura interior não é invenção do Novo Testamento: Deuteronômio 10:16 já ordenava circuncidar o prepúcio do coração, séculos antes de Jeremias;
- Estêvão chama de incircuncisos homens circuncidados na carne (Atos 7:51), que é o termo virado do avesso;
- Levítico 19:23 chama de incircunciso o fruto de uma árvore nova — sem aliança e sem resistência envolvidas, só tempo. É o uso que explica todos os outros.
Perguntas Frequentes
O que é um incircunciso na Bíblia?
No sentido literal, é o homem que não recebeu a circuncisão, o sinal da aliança estabelecido em Gênesis 17. Em Israel, isso significava estar fora do povo da aliança, e por isso o termo aparece como marcador de identidade, inclusive em tom de insulto, como em 1 Samuel 17:26.
A Escritura também usa a palavra em sentido figurado, aplicada a lábios, ouvidos e coração. Nesses casos ela descreve algo que está coberto e não cumpre a função que deveria cumprir.
O que é um incircunciso de coração?
É a pessoa cujo interior resiste a Deus, ainda que ela cumpra os ritos exteriores. A expressão aparece em Jeremias 4:4 e em Atos 7:51, onde Estêvão a dirige a homens circuncidados na carne.
A ordem de circuncidar o coração é antiga e está em Deuteronômio 10:16, o que mostra que a exigência interior já pertencia à Lei. Paulo retoma a mesma ideia em Romanos 2:28-29.
O que significa incircunciso de lábios?
É como Moisés se descreve em Êxodo 6:12 e 6:30, ao objetar contra a missão de falar a Faraó. A imagem é de uma boca coberta, que não consegue entregar o que precisa entregar.
O contexto da objeção é o resultado, e não a articulação: Moisés argumenta que nem os próprios israelitas o tinham ouvido. Deus responde mantendo a missão e dando Arão como porta-voz.
Qual a diferença entre circuncisão e incircunciso?
Circuncisão é o rito, e incircunciso é o adjetivo que descreve quem não passou por ele. No uso bíblico, porém, os dois carregam mais do que a descrição física: o rito marcava pertencimento à aliança, e o adjetivo marcava a ausência desse pertencimento.
No sentido figurado a oposição se mantém: circuncidar o coração é abri-lo a Deus, e ter o coração incircunciso é mantê-lo fechado.
Fontes
- HAYS, J. Daniel. Manual Bíblico Ilustrado Vida. São Paulo: Vida, 2015, p. 76.
- WALTON, John H.; MATTHEWS, Victor H.; CHAVALAS, Mark W. Comentário Bíblico Atos: Antigo Testamento. Belo Horizonte: Editora Atos, 2003, p. 48.
- BOICE, James Montgomery. Fundamentos da Fé Cristã. São Paulo: Cultura Cristã, 2010, p. 223.
Nota sobre as citações bíblicas: todas as citações deste artigo seguem a versão Almeida Corrigida Fiel (ACF). As formas hebraicas e gregas foram conferidas no texto original com numeração de Strong.